La Guette du Donjon - Tour de Nesle

I. ACCUEIL II. ARMEMENT III. CIVILISATION IV. GLOSSAIRES V. HABITATIONS VI. HERALDIQUE VII. HISTOIRE
VIII. HOMMES IX. INSOLITE X. SOURCES & LIENS XI. QUESTIONS & IDEES XII. COUP DE MAIN XIII. LIVRE D'OR

a Tour de Nesle se nomme à l'origine la tour Hamelin. Elevée sur la rive gauche de la Seine, elle fait face à la tour du Louvre. Toutes deux font partie des quatre grandes tours de l'enceinte que Philippe Auguste a fait construire à partir de 1214 pour protéger Paris. Ronde et massive, cette tour de près de 25 mètres prend bientôt son nom de sa proximité de l'hôtel de Nesle.

ne légende du XV^e siècle (vers 1471) La Tour de Nesle vers 1665 s'attache pourtant à cette tour : jusqu'en 1314, une reine de France s'y serait livrée à la débauche, avant de faire jeter ses amants à la Seine, cousus dans un sac. Un professeur d'université nommé Buridan serait parvenu à s'échapper et ses indiscrétions auraient tissé la trame de ce vaudeville. Le nom de la reine n'est pas précisé, mais la légende y verrait bien Jeanne de Bourgogne, l'une des brus de Philippe le Bel. D'autres y ont placé les débauches de ses autres brus, Blanche et Marguerite. Aucun témoignage de l'époque ne permet de confirmer ces informations. Malgré l'amalgame des éléments de différentes affaires, on tient là l'un des plus grands scandales de l'histoire de France.

hilippe le Bel a quatre fils, dont trois vont lui succéder au trône de France, respectivement Louis X, Philippe V le Long et Charles IV le Bel, qu'il marie avec trois princesses. Louis épouse Marguerite, la fille du duc de Bourgogne. Philippe épouse Jeanne, la fille de Mahaut d'Artois en 1306. Charles épouse Blanche de Bourgogne en 1308. Très liées entre elles, les princesses font souffler un vent de gaieté et de charme sur la cour austère de Philippe le Bel. Leur élégance et leur coquetterie font bientôt naître une rumeur destructrice. Elles sont soupçonnées de recevoir des jeunes gens. Toutefois, aucune preuve ne vient étayer ces accusations et les princesses poursuivent leur joyeuse vie.

a visite à Paris du roi d'Angleterre Edouard II et d'Isabelle, fille de Philippe le Bel, sonne le glas de leurs beaux jours. Philippe le Bel donne plusieurs fêtes en l'honneur de ses hôtes. Au cours de l'une d'elles, Isabelle remarque que deux chevaliers portent à la ceinture des aumônières semblables à celles qu'elle a offertes personnellement quelques mois plus tôt à deux de ses belles-sœurs, Marguerite et Blanche. Elle s'empresse de signaler les frères Gauthier et Philippe d'Aulnay à son père. Le roi ordonne une enquête qui confirme les faits. Philippe d'Aulnay est l'amant de Marguerite et son frère Gauthier est l'amant de Blanche. On ne connaît aucun amant à Jeanne, mais elle est au moins coupable d'avoir couvert les débordements de ses belles-sœurs. Arrêtés, les frères d'Aulnay résistent à la question, puis ils finissent par avouer, suivis de Marguerite et de Blanche.

hilippe le Bel n'a aucune pitié pour ses brus adultères. Marguerite et Blanche sont tondues, habillées de bure et jetées au cachot des Andelys. Après la mort de Philippe le Bel, Marguerite est enfermée à Château Gaillard et étouffée entre deux matelas, vraisemblablement sur l'ordre de son mari, devenu Louis X. Blanche accepte l'annulation de son mariage et se retire à l'abbaye de Maubuisson, où elle meurt peu après. Jugée, Jeanne est acquittée, faute de preuves. Philippe envisage de la répudier mais il devrait alors rendre la Franche-Comté qu'elle a apportée en dot. Il calcule alors que son "honneur conjugal" ne vaut pas cette perte. Les frères d'Aulnay sont émasculés, L'affiche du film torturés et traînés par des chevaux avant d'être décapités le 19 avril 1314 puis pendus par les aisselles à des gibets.

n 1316, Philippe V le Long accède au trône après le court règne de Jean I^er le Posthume. Jeanne devient donc reine de France. Philippe lui offre la tour et l'hôtel de Nesle en 1319, soit cinq ans après l'affaire. Après la mort de Philippe V en 1322, elle y installe définitivement sa résidence. Dans son testament, Jeanne de Bourgogne demande que l'hôtel de Nesle soit vendu et devienne un collège.

'après la légende, un maître de philosophie nommé Buridan échappe à son funeste sort, soit en étant repêché par ses élèves, soit en se laissant tomber dans un bateau de foin que ses étudiants ont amené. Deux faits avérés contredisent encore cette version :

Buridan est connu pour être le recteur de l'université de Paris en 1327. Né en 1300, il est trop jeune pour être professeur de philosophie et avoir participé aux prétendus événements de la tour de Nesle (il n'a que 14 ans lors du procès en 1314).
Le tracé de la Seine à cette époque ne permet en aucune manière l'accostage ou même l'approche suffisante du fameux bateau de foin pour sauver Buridan.

n 1832, Alexandre Dumas et Gaillardet publient La Tour de Nesle, un drame historique en cinq actes qui met en scène Marguerite de Bourgogne, Buridan et les frères d'Aulnay. Un film d'Emile Couzinet retrace les événements de façon très libre.